1996年，公历闰年，共366天，53周。农历丙子年（鼠年），无闰月，共354天。农历起止时间为1996年2月19日—1997年2月6日。
1996年大事记
1月
1月1日——全国政协举行新年茶话会。江泽民发表讲话指出：1996年，我们将制定和开始实施“九五”计划（第九个五年计划）和2010年远景目标纲要。今后的15年在我国社会主义现代化建设的征程上，是承前启后、继往开来的重要时期，任重道远，前途光明。
1月1日——中国中央电视台电影频道（CCTV-6）、文艺频道（现电视剧频道）（CCTV-8）正式开播；CCTV-3起名为“戏曲·音乐频道”（现综艺频道）；西安音乐广播正式开播。
1月1日——中国中央电视台《新闻联播》撤出CCTV-2，在CCTV-3播出（后在2003年7月7日起该频道不再播出）。
1月5日~8日——中央农村工作会议在北京举行。
1月8日——中国北京城市合作银行正式挂牌开业。
1月8日——由日本漫画家青山刚昌创作的侦探漫画《名侦探柯南》改编的动画作品开始在日本读卖电视台播放，仍在连播中。
1月10日——爱尔兰共和军表示愿意解除武装。
1月12日——中国首家主要由民营企业家投资的全国性股份制商业银行——中国民生银行开业。
1月14日~18日——全国金融工作会议在北京举行。
1月20日——巴勒斯坦民族权力机构成立。
1月22日~26日——全国宣传部长会议在北京举行。
1月24日~27日——中国共产党中央纪律检查委员会第六次全体会议在北京举行。
1月26日——中国香港特别行政区筹备委员会成立大会在北京举行。
1月28日——国务院、中央军委发布公告：中国人民解放军驻香港特别行政区部队组建完成。驻香港特别行政区部队由中国人民解放军陆军、海军和空军部队组成，隶属中华人民共和国中央军事委员会领导。这支部队将于1997年7月1日零时起正式进驻香港。公告指出：中央人民政府派驻香港特别行政区负责防备的军队不干预香港特别行政区地方事务。香港特别行政区政府在必要时，可向中央人民政府请求驻军协助维持社会治安和救灾。香港驻军人员除须遵守全国性的法律外，还须遵守香港特别行政区的法律。驻军费用由中央人民政府负担。
1月30日——中国长沙县县治从长沙市区潘家坪迁至星沙镇。 [1]
1月31日——撤销德都县，并入五大连池市。 [2]
2月
2月3日——云南省丽江纳西族自治县（震中位于北纬27.2度，东经100.3度）发生7.0级地震。
2月3日——《海峡两岸》在CCTV-4开播。 [3]
2月4日~11日——1996年哈尔滨亚洲冬季运动会在中国哈尔滨举行。
2月8日——中共中央举办领导同志法制讲座。
2月10日——香港八仙岭发生山火，造成香港中国妇女会冯尧敬纪念中学师生5死13伤。
2月15日——中国女演员巩俐与黄和祥正式对外宣布结婚。
2月19日——中共中央、国务院做出了关于加强社会治安综合治理的决定。
2月21日——经国务院批准，撤销汉中地区，设立地级汉中市， [4]原县级汉中市改为汉台区。 [5]（7月18日正式挂牌成立）
2月27日——口袋妖怪第一款正统游戏《口袋妖怪红/绿》发售，标志着口袋妖怪的诞生。
3月
3月3日~13日——全国政协八届四次会议在北京举行。会议增选何鲁丽为八届全国政协副主席。
3月5日~17日——第八届全国人大四次会议在北京举行。
3月7日——国务院批转国家经贸委《关于1996年国有企业改革工作的实施意见》。
3月8日——中国大陆于台湾沿海进行第一波的导弹演习。
3月11日——美国派遣尼米兹号与独立号航空母舰前往赴台湾东方海域。
3月16日——《实话实说》在CCTV-1开播，作为《东方时空》的“周日特别奉献”节目播出。（2009年9月27日停播）
3月18日——国家科技领导小组成立暨第一次会议在中南海举行。国家科技领导小组的主要职责是：研究、制定国家科技政策，讨论、决定重要科技任务和项目，协调全国各部门科技工作的关系等。李鹏任国家科技领导小组组长，温家宝、宋健任副组长，丁衡高、朱光亚、周光召、何椿霖、朱丽兰为小组成员。
3月28日——中国台湾省台北捷运棕线的中山国中－动物园路段正式完工通车。
3月28日——国务院办公厅转发国家经贸委等部门《关于深入开展打击生产和经销假冒伪劣商品违法行为的意见》。
3月30日——Capcom（卡普空）开发的第一款射击游戏《生化危机》发布。
3月31日——凤凰卫视中文台开播。
4月
4月4日——中国标准时间6:21~9:58发生月全食。中国新疆、西藏大部可见前半部分，中西部其余地区可见开始的偏食阶段，东部不可见。此外，美洲东部、欧洲、非洲、亚洲中西部可在3日夜晚或4日凌晨看到。 [6]
4月9日——呼格吉勒图案（4·9毛纺厂女厕女尸案）案发日期。
4月17日——新西兰、波利尼西亚南部出现日偏食，中国不可见。 [7]
4月22日——撤销长沙市原有的5个市辖区，设立芙蓉区、天心区、岳麓区、开福区、雨花区，同时将原属长沙县和望城县的部分乡镇划归长沙市区 [8]。（1996年6月19日正式实施）
4月28日——美国总统克林顿为白水事件进行4.5小时的作供。
4月29日——经国务院批准，调整部分行政区划：（一）撤销孟县，设立孟州市，由焦作市代管 [9]（同年5月20日孟州市挂牌成立）；（二）撤销海阳县，设立海阳市，由烟台市代管 [10]。
5月
5月4日——联系非洲会议在南非约翰内斯堡发表《约翰内斯堡宣言》。
5月11日——瓦卢杰航空592号班机发生空难。
5月17日——《新闻调查》开始在CCTV-1正式播出 [11]。
5月20日——李登辉、连战正式就任台湾地区第9任领导人、副领导人，这是台澎金马地区首次民众直接选举领导人，也是华人历史上首次直接选举领导人，并举行宣誓就职典礼和庆祝就职晚会，任期为1996年5月20日～2000年5月20日。
5月23日——西藏和平解放45周年。
5月31日——经国务院批准，撤销衡水地区，设立地级衡水市，原衡水市改为桃城区，冀州市、深州市由衡水市代管 [12]。（同年7月19日正式撤地设市）
6月
6月1日——河南卫视上星播出。
6月8日~30日——1996年英格兰欧洲杯在英格兰举行。决赛在温布利大球场举行，伤兵满营的德国队凭借比埃尔霍夫的一粒金球2-1击败捷克队，第三次夺冠 [13]。
6月26日——NBA选秀成为历史上人才辈出的一届，涌现了很多巨星，被称为“96黄金一代”。
6月30日——《经济信息联播》撤出CCTV-1。
7月
7月——《世界经济报道》在CCTV-2开播。
7月1日——中国共产党成立75周年。
7月1日——广东卫视上星播出。
7月1日——《财经报道》在CCTV-2开播。（2004年12月1日停播）
7月3日——电影《独立日》在北美上映，首周票房突破1亿，成为首部打开好莱坞大门电影之一。
7月5日——世界第一只克隆羊“多莉”诞生。
7月17日——美国环球航空800号班机在纽约外海爆炸，230人罹难。
7月17日——日本特摄剧《奥特曼》系列诞生30周年。
7月19日——经国务院批准，对江苏省淮阴市、扬州市行政区划进行调整：（一）撤销县级宿迁市，设立地级宿迁市，将江苏省淮阴市下辖的沭阳、泗阳、泗洪3个县划归宿迁市管辖；将灌南县划归连云港市管辖。 [14]（二）撤销县级泰州市，设立地级泰州市，将扬州市代管的泰兴、姜堰、靖江、兴化4个县级市划归泰州市代管。
7月19日~8月4日——1996年亚特兰大奥运会在美国亚特兰大举行。本届比赛中设26个大项和271个小项，共有来自世界197个国家和地区的10788名运动员参加了各项比赛的角逐，各国选手经过17天的激烈争夺，共打破了25项世界纪录。上述数字皆创造了奥运会历史上的新纪录。
7月24日——澳大利亚天文学家测算宇宙年龄应为110亿岁。
7月27日——亚特兰大的奥林匹克公园发生爆炸案，造成1人死亡，111人受伤。
7月28日——唐山大地震20周年祭。
7月30日——中国宣布暂停核试验。
8月
8月3日——经国务院批准，撤销德阳市市中区，设立旌阳区和罗江县。 [15]
8月4日——我国多地遭遇严重的洪涝灾害。 [16]
8月11日——经国务院批准，松花江地区与哈尔滨市合并，尚志市、双城市、五常市由哈尔滨市代管 [2]。
8月15日——日本著名游戏制作者、作曲家太田顺也以zunsoft的名义发布了东方project系列 [17][旧作]的第一部作品，东方灵异传。 [18]
8月16日~25日——1996年亚特兰大残奥会在美国亚特兰大举行。
8月18日——新阳光作文教育创建于宜昌。
8月18日——日本右翼势力在钓鱼岛树标。
8月31日——车臣和平协议签订。
9月
9月7日——美国杜鲁门号航空母舰完工下水。
9月9日——9615号台风“莎莉”（Sally）在广东湛江登陆。 [19]
9月10日——《全面禁止核试验条约》诞生。
9月18日——九·一八事变爆发65周年纪念日。
9月27日——月全食。美洲绝大部分、欧洲、非洲、亚洲西部可在26日夜晚或27日凌晨看到，中国不可见。 [20]
9月27日——塔利班军队控制阿富汗首都喀布尔。
10月
10月5日——经国务院批准，撤销宜宾地区，设立地级宜宾市，原宜宾市改为翠屏区。 [15]（1997年2月24日正式撤地设市）
10月10日——经国务院批准，撤销迁安县，设立迁安市，由唐山市代管 [12]。
10月11日——经国务院批准，调整部分行政区划：（一）撤销虎林县，设立虎林市，由鸡西市代管 [2]；（二）撤销永城县，设立永城市 [9]。
10月12日——北美洲东北部、欧洲、非洲北部、西亚西北部出现日偏食，中国不可见。 [21]
10月14日——中国女歌手王菲成为首位登上《时代周刊》封面的华人歌手。
10月15日——经国务院批准，撤销绵竹县，设立绵竹市 [15]，由德阳市代管（同年11月28日正式撤县设市）。
10月22日——红军长征胜利60周年。
10月28日——经国务院批准，撤销临安县，设立临安市 [22]，由杭州市代管（同年12月28日正式撤县设市 [23]）。
11月
11月5日——比尔·克林顿在1996年美国总统选举中连任成功。
11月5日——经国务院批准，撤销延安地区，设立地级延安市， [5]原延安市改为宝塔区（1997年1月8日，延安市人民政府正式成立）。
11月12日——沙特阿拉伯航空班机与哈萨克航空班机在新德里空中相撞，349人罹难。
11月12日——波多黎各发生气体爆炸事件。
11月17日——第一届国际转基因动物学术研讨会在北京召开，大会秘书长曾邦哲于筹备和召开会议倡导系统论方法的生物学、遗传学和转基因研究，包括，转基因禽类输卵管生物反应器（oviduct bioreactor）和细胞分子层面的生物系统研究等概念首次正式在国际上提出。
11月20日——香港九龙弥敦道嘉利大厦发生五级大火，造成40死81伤。
11月21日——刘邦友命案：台湾桃园县长刘邦友等8人在县长官邸遭到枪杀身亡，另有1人身受重伤。
11月23日——埃塞俄比亚航空961号班机遭劫机，在科摩罗群岛附近水上迫降失败，机上175人中，125人遇难。
11月26日——经国务院批准，撤销常宁县，设立常宁市，由衡阳市代管 [24]。
11月30日——台湾发生彭婉如命案，民主进步党妇女发展部主任彭婉如搭出租车回饭店途中一去不回，12月3日发现其尸体。
12月
12月11日——董建华当选首任香港特别行政区行政长官。
12月12日——西安事变60周年。
12月12日——经国务院批准，调整杭州市行政区划：（一）设立滨江区，下辖西兴镇、长河镇、浦沿镇；（二）调整上城区、下城区、西湖区、江干区、拱墅区的行政区划 [22]。
12月17日——科菲·安南出任第7任联合国秘书长。
12月17日——日本驻朝鲜大使馆官邸遭袭击。
12月23日~28日——中国台湾国家发展会议在台北举行。
12月25日——苏联解体5周年。
