中国历史上，有一个少数民族建立的小国，“活”了近200年。虽然这个小国，后来还是消失了。但这个神秘的小国，曾经“吊打”过宋朝，也和辽朝金朝对抗过。那这个神秘小国，叫什么呢？是如何建立起来的，又如何一步步走向灭亡的呢？
西夏，是李元昊在我国西北地区，建立的一个政权。一开始叫大夏，因为在宋朝的西边，所以史称西夏。
李元昊的祖上，是个拓跋姓的鲜卑人，后来融入到党项族中，还成了他们的老大。毕竟，西夏中的大部分人，是党项人。而且通过一代代地党项化，到了李元昊这一代，可以说是全然党项化了。所以，一般认为，西夏是党项族建立的政权。党项族又是羌族中的一支。
党项，一直依附中原王朝，起初依附唐朝。唐朝初期，党项的老大拓跋赤辞，带着部落归附唐朝，被唐太宗赐李姓。唐晚期的时候，因为吐蕃的压迫，党项族，就慢慢迁移到现在的陕西甘肃宁夏一带。其中，居住在夏州的部落，就叫平夏部。夏州，就是现在的陕西靖边。
到了唐朝末期，平夏部的老大拓跋思恭，在黄巢起事中，立了功，再次被赐姓李姓，不仅成了唐朝的节度使，管理唐朝的5个州。还晋封爵位，成了夏国公。
到了五代十国时期，中原地区先后出现的五个政权，也默认了李家人，对这一地区的统治。而到了宋太祖时期，党项的李家人，也是臣服于中原的北宋政权。
但到了李继迁这一辈，就开始出现分化了。李继捧继续臣服北宋，而李继迁却投靠了辽朝。之后，李继迁的儿子李德明，又是辽朝和北宋通吃，向两方都称臣。
李德明之后，就是李元昊。李元昊的祖父李继迁，和父亲李德明，给李元昊打好了基础，让李元昊有了称帝的资本。于是，李元昊就公开 称帝，建立了西夏政权。西夏的都城在兴庆府，也就是现在的宁夏银川。
西夏面积大的时候，名下有22个州，包括宁夏、陕西北边、甘肃西北、青海东北，以及内蒙古的部分地区。从这里，就可以大概了解到，西夏也是有一定实力的。因而，西夏和辽朝、宋朝、金朝等政权，还形成过长期的对峙局面。
但西夏的国土面积太小，物资又缺乏，自然也就承担不起，大规模的战役所带来的损耗，尤其是长期战役。所以，西夏为了生存，也是尽可能和这些国家，搞好关系 ，甚至不惜称臣纳贡。
西夏一共有过10位皇帝，有着190年的历史。
西夏很亲辽，在西夏建国前，李继迁和李德明，就一直有接受辽国的册封。而且李元昊在称帝前，还娶了辽朝的兴平公主。李元昊称帝后，辽朝国内的很多党项部落，就背叛辽朝，投靠西夏了。辽朝和西夏间的战争，也就开始了。之后，又议和了。
而西夏和宋朝的关系，就没这么和谐了。从李继迁时期开始，党项和宋朝，动不动就干架。而到了李德明时期，党项和宋朝，和好了。宋朝不仅承认了，党项对西北诸州的统治，而且每年还给党项一定的财物，也开放了民间贸易往来。
而当夏景宗李元昊，称帝后。夏景宗，让宋朝承认他的皇帝称号，但宋朝不承认。夏景宗李元昊，也知道，北宋是个懦弱好欺负的对象。于是，夏景宗就对北宋，动手了。
西夏连续三年，先后对北宋，发动了三川口之战、好水川之战和定川砦之战。夏景宗李元昊，在这三场战役中，狠狠地教训了北宋。三川口之战，也叫延州之战。
而西夏虽然总打胜战，但战争的损耗过大，又失去宋朝每年上交的财物，百姓的日子，也不好过了，国内也就普遍蔓延起厌战情绪。在巨大压力的逼迫下，西夏向宋朝，提出议和要求。
而北宋连输三场战役，也是怕了。北宋的宋仁宗赵祯，就和西夏，签订了庆历和议。夏景宗李元昊，表面上取消了帝号，接受宋仁宗的册封，成了夏国王。但夏朝，实际上却拿到了北宋每年都要给的财物。另外，宋朝和西夏间，又重开边境，恢复了民间贸易往来。
夏景宗李元昊死后，李元昊的儿子李谅祚即位，成了夏毅宗。夏毅宗李谅祚即位时，才1岁。夏毅宗的生母没藏太后，把控朝政。夏毅宗李谅祚长大后，干掉舅伯等没藏家族的人，开始亲政。夏毅宗时期，西夏和辽朝，又打了起来。但西夏干不过辽朝，就被迫向辽朝称臣。之后的数十年里，西夏和辽朝，也算和平相处着。
夏毅宗李谅祚死后，夏毅宗的儿子李秉常即位，成了夏惠宗。夏惠宗李秉常即位时，也年幼，才7岁。朝政大权也就落到，夏惠宗的母亲梁太后手中了。梁太后是个汉人。梁太后的弟弟梁乙埋，为国相。西夏的天下，也就被梁家姐弟把控着。
梁太后把控朝政18年。夏惠宗李秉常，没有父亲幸运，并没有等到亲政的机会，就早早过世了。
夏惠宗李秉常死后，夏惠宗的儿子李乾顺上位，成了夏崇宗。刚上位的李乾顺，也才3岁。起初，也一直是梁家人把控朝政。在此期间，西夏政治腐败，北宋趁机打来，西夏也是屡战屡败。
那面对西夏的困局，小皇帝夏崇宗长大后，有没有什么作为呢？西夏又是如何一步步，迈向灭亡的呢？下篇文章继续讲，我是历史当下，用大白话，根据朝代顺序，系统讲中国历史，喜欢历史，就关注我。文/历史当下。
