当时的第五战区长官司令部划太湖专区十余县作第二十七集团军游击区，游击区内各县长及地方武力，统归杨森指挥，并指定以岳西大别山作游击区根据地。既是安庆沦陷后，杨森必须以岳西作据点，指挥二十军及游击区军民，对日寇展开游击战，以牵制日寇的力量，约在三八年三月，徐州会战开始时期，总部奉命在合肥设前方指挥所，巩固徐州外围，杨森即率总部部分人员到合肥，与当地何成澹所属徐源泉军共肩防务，并由总部派车船将合肥几所学校及安徽大学图书仪器，抢运到武汉。及台儿庄大捷后，日寇以主力经金乡鱼台南下。意在截断陇海路，与沿津浦路经蚌埠宿县北上之敌，合围徐州。企图聚歼五战区主力于徐州及其附近地区。李宗仁司令长官为了避免被围歼，迅即向西南撤退。
徐州失守后，日寇接通了津浦路，遂以进攻武汉为唯一战略目标，安庆是武汉下游的沿江重镇，要保卫武汉，必须先守安庆，以堵塞日寇朔江西上的道路。因之，杨森急令由合肥回驻安庆，肩负防守任务。当时五战区长官部拨了一连重炮兵到安庆，归杨森指挥，作对付日本军舰之用。同时蒋介石以二十军兵力单薄，命三战区在皖南抽调部分兵力协防安庆。三战区顾祝同以皖南的二十三集团军唐式遵是四川部队，与杨森有历史关系，因命唐式遵派兵增援。唐命二十一军军长，陈鸣谦先到安庆洽商安全事宜，随即派该军一四五师师长范子英率该师佟希湛、孟青云两旅及一四六师林谏衔团到安庆，听候杨森调遣。
一九三八年五月，占领徐州之敌，大部经蚌埠南下，进逼合肥。驻守合肥的徐源泉军竟不抵抗，稍一接触，即一直跑到潜山;浦口日寇，亦沿长江北岸经和县含山，向西推进，企图配合兵舰进逼安庆。杨森急命一三三师杨汉域开巢县，在长江北岸裕溪口至巢县的裕溪河一线布防，阻敌西进。并命二十一军的范子英师、林谏衔团开庐江、无为，受杨汉域指挥，以巩固安庆下游长江以北、巢湖以南的外围据点，这时新四军的高俊亭无为支队，亦受杨汉域指挥，在钓鱼台担任巢湖警戒。但占领合肥之敌，欲打通淮南铁路南段，与芜湖日寇联成一气，以一部沿巢湖东岸想巢县前进。杨汉域刚到庐江前方林头镇师指挥所时，巢县已被日寇占领。当地爱国人民告知一三三师部队，巢县城墙某处有一个洞，扛起机关枪都能通过，师部遂组织两营人的突击队，衣袭敌人。因巢县城边有护城河，由彭世昌工兵连预先制成浮桥，于深夜随部队前进，使突击队得以越过浮桥进入城内。并先将城门打开以便夜袭后尽快撤离。当时天气炎热，日寇正在街道上熟睡，我突击队一起开枪，击毙敌两百余人，并将其马厩摧毁，旋敌大部反击，突击队被迫撤退，在敌追击中，营长张玉辉殉国。
