要形容豫中会战期间日军在河南战场上投入的兵力，可谓“空前绝后”。对此，日军也形容这次作战为“百年大远征”，这是河南战场历年作战中投入兵力最大的一次。对于日军到底投入了多少兵力，目前说法不一，从5、6万到10万都有。本文现依据日方档案以及各部队史的记载，对日军投入的实际兵力作一介绍。
投入河南战场作战的日军，以第12军为主。这个军辖有第27师团、第37师团、第110师团、第62师团、第63师团（实际参战兵力为一个旅团）、战车第3师团、第12野战补充队、第7独立混成旅团、第9独立步兵旅团、第4独立骑兵旅团，以及若干直辖和配属部队。
除了第12军之外，位于山西的第1军、武汉的第11军、安徽的第13军也都奉命抽调一部或者是策应作战或是配合作战。其中第1军抽调部队为第69师团、独立混成第3旅团和神部队（由三个集成大队编组，兵力相当于一个旅团），第11军抽调部队为独立步兵第11旅团，第13军抽调部队为第65师团。
以上计投入三步兵联队制师团三个（即甲、乙种师团，其中第27师团为甲种师团，第37、第110师团为乙种师团）、两步兵旅团八步兵大队制师团三个半（即丙种师团，第62师团、第65师团、第69师团、第63师团步兵第67旅团）、战车师团一个、独立步兵旅团两个、混成旅团两个、骑兵旅团一个、野战补充队一个、临时兵团一个，以及大量配属部队。
战车第3师团是整个抗战期间唯一一支投入作战的战车部队。作为日军王牌机械化师团，其火力和机动力不言而喻。按编制，总人数为13820人。辖战车联队四个（各1070人）、机动步兵联队一个（3030）、搜索队一个（约700人）、速射炮队一个（约340人）、机动炮兵联队一个（约1500人）、防空队一个（约1010人）、工兵队一个（约1150人）、整备队一个（约780人）、辎重队一个（约770人）。在豫中会战中，战车第3师团实际投入的兵力为12936人。
师团之外，日军还陆续投入不少独立步兵旅团和独立混成旅团。独立混成旅团下辖步兵大队五个（各810人）、炮兵队（74式75山炮4门、38式75野炮4门）、工兵队和通信队各一。除炮兵队外，每个大队辖有炮兵中队各一（92式步兵炮和41式山炮各2），整个旅团各种口径火炮计28门，全员4816人。独立步兵旅团辖独立步兵大队四个（各1427人）和一个通信队（111人），重火力配置相对薄弱，仅有四个步兵炮中队（计92式步兵炮8门），全员5985人。骑兵第4旅团是日军唯一一支参战的骑兵旅团，按编制有3200人，会战前后的实际投入兵力为3129人。
神部队是日军临时从独立步兵第11、12、13联队抽调组建的三个集成大队，其实力相当于一个加强联队或旅团，总兵力约在5000人左右。第12野战补充队也是一个旅团级单位，因相关史料的缺失，具体人数不名。但根据由第11野战补充队改编而来的独立混成91旅团（4871人）来看，第12野战补充队的人数因相差不大。
受篇幅所限，配属部队不再一一详细说明，这里仅列出配属部队的大致人数：其中，野战重炮兵第6联队2583人、独立野炮兵第11大队约600人、独立山炮兵第1大队约600人、野战高炮第74大队约500人、独立工兵第38、第40联队各约500人、独立工兵第59、第60大队各约150人、独立步兵第74、第5、第38大队各约1200人、汽车第21、25、26联队各约500人。
上述各部，战斗力最强的属战车第3师团，其次是第27师团、第37师团和第110师团，最弱的是独立步兵第9旅团和第12野战补充队（前者是战前新编部队，后者是训练新兵机构改组）。作为甲种师团的第27师团，战斗力无疑在参战各部中属于佼佼者。会战中，第12军司令官山内英太郎对该师团可谓爱护有加，并没有将其作为主攻师团使用，而是赋予了配合友军作战的任务。战后，该师团又继续南下参加在湖南战场上的战斗。尽管如此，该师团还是在作战期间因为气候、疾病等原因而非战斗减员近4000人，创日军自“918事变”以来的最高纪录。这个巨无霸师团，也毫无争议的成为整个会战中的“倒霉师团”。
综上所属，笔者经过统计，在保守估计的情况下认为日军在豫中会战期间投入的兵力最少也有14万7000余人。而根据日军自己统计，其参战兵力为14万8000人，其中火炮269门，坦克、装甲车691辆（内坦克255辆），汽车6100辆。
这里要特别说明的是，按照参战日军的编制火炮数，即：甲种师团（第27师团）拥有91式105榴弹炮12门，38式75野炮36门，41式山炮12门，11式平射炮6门，94式速射炮6门，92式步兵24门，计各式火炮96门。乙种师团中，第一类（第37师团）拥有38式野炮24门，41式山炮9门，92式步兵炮18门，计各式火炮51门；第二类（第110师团）拥有41式山炮9门，92式步兵炮18门，计各式火炮27门；丙种师团拥有92式步兵炮32门，41式山炮16门，计各式火炮48门。
这里需要指出的是，日军野战重炮兵第6联队拥有24门大正四年式150榴弹炮和2门缴获的120加农炮。如果再加上各师团所属重炮的话，在数量上占据优势。此外，国军对于炮兵的使用往往是分散配属，而日军则根据战况机动调配，时常集中使用，这使日军在重炮火力的压制上也完全占据了优势。另外，更为关键的是相比国军，日军的炮弹数量充足。
也就是说，光第27、第37、第110师团就拥有各类火炮达195门，加上丙种师团第62、第63、第65、第69师团等部有各类火炮168门，以及其它独立部队的火炮，保守估计就将达到600门以上。然而在太平洋战争爆发后，中国战场的日军师团或独立炮兵部队都面临着火炮短缺的困境，许多部队缺编严重，有的独立野炮部队甚至被迫换装山炮。
虽然日军大本营为“一号作战”的参战部队全力提供补充兵和各式装备补给，但火炮的缺乏依然是一个严重问题，导致投入河南战场的实际火炮仅269门（湖南战场也同样面临这个窘境）
（未完待续，本文由胡博，杨晓鹏，吴京昴三人共同撰稿完成）
